En un rincón polvoriento de la Escuela Intermedia Buchser, donde generaciones de jóvenes han practicado fútbol y porras bajo el sol, se gesta un proyecto que podría cambiar el destino de cientos de niñas y niños. El histórico Townsend Field está a punto de recibir una renovación largamente esperada, gracias al interés de la Fundación de los 49ers y el Comité Organizador del Área de la Bahía, en colaboración con el Distrito Escolar Unificado de Santa Clara (SCUSD).

Aunque los detalles aún se encuentran en fase de diseño, y la propuesta será presentada formalmente en otoño, el entusiasmo ya se siente entre los miembros de la comunidad y autoridades locales.

“Es muy emocionante pensar que este espacio podría transformarse en un lugar seguro y moderno para nuestros estudiantes y atletas juveniles. Queremos más detalles, por supuesto, pero este proyecto tiene un enorme potencial”, expresó la fideicomisaria Michele Ryan durante la reunión de la junta del 12 de junio.

MUCHAS HISTORIAS, UN CAMPO

El campo alberga actualmente a los Santa Clara Lions, un club de fútbol americano juvenil y porristas, que ha sido parte del tejido comunitario por más de dos décadas. Para muchos niños, este campo no es solo un espacio para entrenar; es un lugar donde aprenden disciplina, construyen amistades y sueñan con un futuro mejor.

Linda Connelly, presidenta del club, ha dedicado años a mantener vivo ese sueño, junto con su esposo Craig. Ambos restauraron los puestos de refrigerios y pintaron las gradas hace 25 años, cuando el equipo se mudó al lugar. Hoy, ver el posible renacimiento del campo los llena de esperanza.

“Me preocupa la salud de nuestros hijos, por eso no quiero césped artificial. Preferiría que replantaran el césped natural y mejoraran la pista con caucho para evitar el polvo. Eso haría una gran diferencia para todos los que usamos estas instalaciones”, dijo Connelly.

Las preocupaciones sobre el uso de césped artificial no son menores: el condado de Santa Clara casi lo prohíbe a principios de 2025, y ciudades como Sunnyvale y Palo Alto ya han optado por mantener césped natural en sus parques debido a preocupaciones ambientales y de salud.

Un legado más allá del deporte

Este proyecto no solo busca modernizar un campo, sino dejar una huella duradera en la comunidad, en el marco de la llegada de dos eventos deportivos de talla mundial: la Copa Mundial de la FIFA y el Super Bowl 60, que tendrán sede en Santa Clara.

“No queremos que estos eventos simplemente pasen por el Área de la Bahía. Queremos que dejen un impacto real en las comunidades que más lo necesitan,” declaró Zaileen Janmohamed, presidenta del Comité Organizador. “Esta iniciativa se centra en la equidad, el acceso y la creación de oportunidades.”

El proyecto forma parte del programa “Deportes para Todos”, una iniciativa que incluye nueve proyectos comunitarios en la región, con el objetivo de vincular los beneficios de estos megaeventos a las personas que viven en sus inmediaciones.

“Gracias a nuestra relación con los Santa Clara Lions, vimos una gran oportunidad de ofrecer un espacio de juego seguro y sostenible por muchos años más,” explicó Justin Prettyman, director ejecutivo de la Fundación 49ers

PROYECTO PROMETEDOR

Aunque algunos miembros del consejo escolar como Andrew Ratermann han solicitado más claridad sobre los costos y los tiempos de ejecución —dado que cualquier obra en el sistema educativo debe pasar por regulaciones estatales—, el ánimo general es de respaldo.

“A veces, pedir detalles se malinterpreta como algo negativo. Pero, todo lo contrario, queremos que este proyecto siga adelante y sea exitoso,” afirmó Ratermann.

La comunidad espera que esta renovación transforme el Townsend Field en algo más que un campo de juego: en un espacio de inclusión, salud y crecimiento para las nuevas generaciones. Un lugar donde, más allá del marcador, lo que verdaderamente se gane sea dignidad, pertenencia y futuro.